USDA onthult de eerste nieuwe plantzonekaart in meer dan tien jaar

• De USDA heeft voor het eerst in meer dan tien jaar de kaart van de planthardheidszone bijgewerkt.
• De nieuwe kaart laat zien dat de helft van het land naar warmere gebieden is verhuisd.
• Dankzij de bijgewerkte zones kunnen tuinders planten kweken die ze voorheen nooit konden kweken.

De USDA heeft voor het eerst in meer dan tien jaar de kaart van de planthardheidszones bijgewerkt. De nieuwe kaart kan de manier waarop u tuiniert veranderen.

Tuinadviseur Megan London vertelde bijvoorbeeld aan NPR dat ze nu overweegt een verscheidenheid aan nieuwe delicatessen te kweken, waaronder kumquats en mandarijnen in haar tuinen in het centrum van Arkansas.

Volgens de nieuwe kaart is centraal Arkansas een halve zone verplaatst van zone 7b naar zone 8a sinds de USDA zijn kaart voor het laatst heeft bijgewerkt in 2012.

Wat zijn plantenzones?

De USDA-kaart is de nationale standaard waarmee tuiniers en telers weten welke soorten vaste planten – planten die jaar na jaar terugkomen – het meest waarschijnlijk zullen gedijen op bepaalde locaties. De kaart classificeert deze locaties in zones en halve zones, aldus de USDA op haar website.

De Verenigde Staten zijn verdeeld in 13 teeltzones. Elke zone vertegenwoordigt de laagste gemiddelde wintertemperatuur die een gebied doorgaans elk jaar ervaart, volgens de USDA.

Een groot deel van Zuid-Florida is bijvoorbeeld zone 10b (35 tot 40 graden Fahrenheit), terwijl het noorden van Montana delen van zone 3b (-35 tot -30 graden Fahrenheit) heeft.

Volgens Better Homes & Gardens zijn veel planten afkomstig uit de Verenigde Staten uitgerust om in een groot aantal gebieden te overleven. Sommige varens en grassen kunnen bijvoorbeeld gedijen in de zones 4 tot en met 9.

“Deze kaart gaat helemaal over winterkou”, zegt Chris Daly, directeur van de PRISM Climate Group aan de Oregon State University, tegen Business Insider. “Het heeft niets te maken met plantzones in termen van wanneer je plant of wat de zomer kan overleven.” Hij hielp bij het ontwikkelen van de kaart met de USDA.

De helft van de Verenigde Staten is verhuisd naar warmere vegetatiezones

De nieuwe kaart voor 2023 duwde de helft van het land in een warmere halve zone, terwijl de rest van het land in dezelfde zone bleef, aldus de USDA in een persbericht.

Bijvoorbeeld sommige gebieden van Omaha, Nebraska hij bewoog van 5b tot 6a. Dat betekent dat de laagste gemiddelde wintertemperatuur voor die regio van -15 en -10 graden Fahrenheit naar -10 en -5 graden Fahrenheit ging.

Deze veranderingen kunnen een verandering betekenen in wat het beste in uw tuin zal groeien. Bij het kopen van vaste planten zie je vaak hun zones vermeld, zei Daly.

Telers moeten echter voorzichtig zijn, schreef Jonathan Foster, een tuinbouwprofessional, op de Maine Gardner Manual-site van de University of Maine.

Beperkingen van de nieuwe USDA-fabriekszonekaart

“De kaart is een richtlijn, geen garantie”, schreef Foster, en planten kunnen in verschillende zones gedijen. U moet echter ook rekening houden met andere factoren, zoals zomertemperaturen en bodemkwaliteit. De kaart weerspiegelt deze nuances niet.

Foster merkte ook op dat delicatere planten, zoals klaprozen, het misschien niet zo goed doen als sterkere bomen en struiken in besneeuwde klimaten zoals Maine.

De kaart is ook beperkt in hoe gedetailleerd deze kan zijn, zei Daly. Uw tuin krijgt mogelijk meer zon dan uw buren of heeft dankzij bomen meer schaduwrijke plekken. “Die hebben misschien een microklimaat dat warmer of kouder is dan wat het gebied zegt,” zei Daly.

Wat zorgde ervoor dat de helft van de Verenigde Staten naar een warmere zone verhuisde?

De USDA zei dat de verschuiving naar warmere gebieden “niet noodzakelijkerwijs een weerspiegeling is van de mondiale klimaatverandering”, omdat verschillende factoren hebben bijgedragen aan de veranderingen.

Daly en de USDA gebruikten gegevens van 1991 tot 2020 en kozen de koudste nacht van het jaar. “We hebben maar dertig getallen waarvan we het gemiddelde nemen”, zei Daly. Daarom is het belangrijk om naar tientallen jaren aan gegevens te kijken, voegde hij eraan toe.

De temperatuur op de koudste nacht kan naast klimaatverandering ook om verschillende redenen veranderen. Het ene jaar kent misschien geen koudegolf, en de volgende winter kan bijzonder streng zijn, zei Daly.

Volgens de USDA is de nieuwe kaart ook gebaseerd op informatie van duizenden andere weerstations. Het verzamelde gegevens van 13.412 weerstations, vergeleken met 7.983 op de kaart van 2012, volgens het USDA-persbericht.

Daly ontwikkelde Prism, de software waarmee de kaart werd gemaakt. “Het is heel goed in het reproduceren van de effecten van kenmerken van het aardoppervlak, zoals bergen, valleien en kustlijnen, op klimaatpatronen”, zei hij. Het hielp de kaart gedetailleerder en nauwkeuriger te maken dan eerdere versies.

Het is ook interactief. “Je kunt je postcode invoeren of ergens op de kaart klikken en zoomen en pannen om te zien wat jouw gebied is,” zei Daly.

Hoe klimaatverandering de planthardheidszones beïnvloedt

In het grote geheel heeft de klimaatverandering invloed op de plekken waar planten kunnen groeien, zei Daly.

“We weten zeker dat de gemiddelde temperaturen stijgen als gevolg van de klimaatverandering. Daar bestaat geen twijfel over”, zei Daly. “En ik denk dat dit op de lange termijn een geleidelijke verschuiving van de plantharde zones naar het noorden zou moeten veroorzaken.”