- Een fotograaf heeft de Democratische strateeg Duane Baughman beschuldigd van aanranding.
- In een nieuwe rechtszaak beweert ze dat hij haar heeft aangevallen terwijl ze aan de burgemeesterscampagne van Mike Bloomber in 2001 werkte.
- Baughman spande in juni een rechtszaak tegen haar aan en zei dat ze “meer dan twintig jaar lastercampagne” tegen hem heeft gevoerd.
Slechts drie dagen na 11 september werd Petra C. Beter – die in het centrum van Manhattan woonde en nog steeds aan het bijkomen was van de verwoesting van de Twin Towers – in een auto opgehaald door een lid van het personeel van Michael Bloomberg, volgens een nieuwe rechtszaak . .
Duane Baughman, een topmediastrateeg voor de burgemeesterscampagne van Bloomberg in 2001 in New York City, had Beter dagenlang lastiggevallen in een poging haar ertoe te bewegen foto’s van de kandidaat te maken, zo beweerde haar rechtszaak.
Terwijl ze zich een weg baanden door de straten van de stad, waarvan er vele nog gesloten waren, duurde het lang voordat ze het campagnekantoor van Bloomberg bereikten, aldus de rechtszaak.
Een andere campagnemedewerker van Bloomberg bood Beter een kop koffie aan op kantoor, aldus de rechtszaak. In plaats daarvan koos Beter voor een cola light en bukte zich om er een te vinden op de onderste plank van de kantoorkoelkast, afhankelijk van zijn outfit.
Op dat moment pakte Baughman plotseling Beters hoofd vast “en duwde zijn kruis tegen de rechterkant van haar gezicht”, beweert haar rechtszaak. Beter “voelde de penis van Baughman in haar gezicht duwen, vlakbij haar mond”, aldus de rechtszaak.
“Baughman duwde het hoofd van de aanklager naar hem toe alsof hij wilde dat ze orale seks zou hebben en zei: ‘Je wilt het'”, beweert de rechtszaak.
Beter zegt dat Baughman haar vervolgens tegen de grond duwde en ‘bovenop haar klom’, waarbij ze pas stopte toen ze schreeuwde.
Beter maakte de beschuldigingen tegen Baughman in een rechtszaak die maandag werd aangespannen bij de staatsrechtbank in Manhattan. Hij diende de zaak in op grond van de Adult Survivors Act – een wet die eisers in New York toestaat rechtszaken wegens seksueel wangedrag aan te spannen die anders zouden worden uitgesloten door de verjaringstermijn – die op 24 november afloopt.
“De ASA is in de wet opgenomen omdat het enige tijd kan duren voordat slachtoffers van seksueel misbruik zich melden”, zegt Ian Bryson, advocaat bij Beter, tegen Business Insider. “Nu kan mevrouw Beter eindelijk haar aanvaller ter verantwoording roepen.”
Baughman heeft deze beschuldigingen lange tijd ontkend en heeft deze zomer zelfs een rechtszaak aangespannen tegen Beter en zijn zus, Josee Beter, bij de federale rechtbank in Massachusetts. Hij noemde de beschuldigingen ‘ondubbelzinnig vals’ en zei dat hij ‘nooit iemand seksueel had misbruikt’.
De rechtszaak, waarbij zijn zakenpartner Katie Merrill als eiser betrokken is, beweert dat de zussen hem hebben belasterd met “een meer dan twintig jaar durende lastercampagne” door beschuldigingen aan verschillende mediakanalen en klanten van zijn politieke adviesbureaus te omzeilen.
“Deze ongegronde en vergeldingszaak is al zes maanden aangespannen Na De rechtszaak van de heer Baughman tegen mevrouw Beter om haar twee decennia van wrede en lasterlijke beschuldigingen aan te pakken, is een laatste wanhopige poging om haar valse beweringen kracht bij te zetten, die we krachtig zullen aanpakken in de rechtbank”, vertelde een vertegenwoordiger van Baughmans advocaten aan de Brown Rudnick Business Insider. . “Dhr. Baughman blijft staan voor de waarheid.”
Baughman zegt dat Beter een jarenlange lastercampagne voert
Beter werd gedreven door hebzucht en eiste meer dan 250.000 dollar voor minder dan een dag werk aan de Bloomberg-campagne, zo beweert de rechtszaak.
“Toen Petra’s buitensporige eisen voor aanvullende compensatie werden genegeerd en niet werden ingewilligd door Baughman, besloot Petra wraak te nemen en zo begon ze haar lastercampagne die jaren later escaleerde in haar fictieve beschuldigingen van aanranding”, aldus Baughmans rechtszaak.
De rechtszaak van Beter suggereert ook dat twee andere Bloomberg-consultants – consultant Douglas Schoen en huidig Citigroup-topman Edward Skyler – zich er mogelijk van bewust waren dat Baughman iets verkeerd had gedaan.
In een latere bijeenkomst vroeg Schoen aan Beter: ‘Heeft Duane je iets aangedaan? Wat heeft Duane je aangedaan?’ volgens de rechtszaak van Beter, voordat ze haar beval ‘er niemand over te vertellen’.
“Beklaagde SCHOEN zei toen boos: ‘Ik zei hem je niet aan te raken.’ Kijk, dit soort dingen gebeuren voortdurend”, zegt de rechtszaak. “Hij (wat BAUGHMAN betekent) heeft dit soort dingen eerder gedaan.”
Mitchell Jackson, een vertegenwoordiger van Schoen, zei dat de beschuldigingen “onnauwkeurig en volkomen vals zijn”. Een vertegenwoordiger van Skyler ontkende ook de beschuldigingen.
“De heer Skyler is nooit getuige geweest van het incident dat in de klacht wordt beschreven en ontkent deze beschuldigingen met klem”, vertelde de vertegenwoordiger van Skyler aan Business Insider.
Een foto van de ineenstorting van het World Trade Center, gemaakt door Petra Beter op 11 september 2001.
REUTERS/Petra BeterSB/HB
De rechtszaak van Baughman biedt een iets andere tijdlijn dan de rechtszaak van Beter. Hij zegt dat ze meer dan twee weken na 11 september samen tijd doorbrachten, niet in de onmiddellijke nasleep ervan, en dat ze ‘de hele middag in het openbaar waren en nooit alleen’, omringd door campagnestafmedewerkers en adviseurs. Hun enige interactie ‘was kort en strikt professioneel’, stelt zijn rechtszaak.
In de jaren sinds Baughman voor de burgemeesterscampagne van Bloomberg in 2001 werkte, is hij blijven werken voor tal van andere Democratische campagnes, waaronder de herverkiezingscampagne van Hillary Clinton in 2006 voor de Amerikaanse Senaat in New York, zijn presidentiële campagne van 2008 en de presidentiële campagne van Tom Steyer in 2020. platteland. Merrill werkte voor de huidige Amerikaanse Senaatsrace van congreslid Barbara Lee in Californië. zijn rechtszaak beweert dat Beters e-mails naar die campagnes heeft gestuurd met het verzoek de strategen te ontslaan.
Volgens een artikel in de New York Post uit 2012 rapporteerde een advocaat van Mike Bloomberg Petra’s vermeende bedreigingen aan de aanklagers van SDNY in 2008. Dat artikel in de NY Post wordt aangehaald in de rechtszaak van Baughman van juni 2023. Aanklagers hebben nooit een aanklacht ingediend.
Noch Petra, noch Josee Beter hebben een formeel antwoord ingediend op de rechtszaak van Baughman bij de rechtbank van Massachusetts, hoewel de rechtszaak van Petra Beter beweert dat het “vergelding” is voor haar claims. Uit door Business Insider beoordeelde gerechtelijke documenten blijkt dat het juridische team van Baughman – waaronder advocaten die Johnny Depp vertegenwoordigden in zijn smaad en aanklachten tegen Amber Heard – zegt dat ze er niet in zijn geslaagd de zusters te vinden om hen te dienen in de rechtszaak van Baughman.
Josee Beter was niet bereikbaar voor commentaar.
Bryson vertelde Business Insider dat de smaadzaak van Baughman deel uitmaakte van een strategie om zijn Adult Survivors Act-zaak vooruit te helpen.
“Met betrekking tot gevallen van smaad is het maar al te vaak de tactiek van beklaagden in gevallen van aanranding om hun aanklagers preventief aan te klagen wegens smaad en we streven ernaar om aan deze praktijk een einde te maken”, zei hij.