De meeste rijders in de koningsklasse vermijden het openlijk bekritiseren van het Franse merk. Ze zeggen dat elk van hun klachten vroeg of laat zal worden gevolgd door een min of meer ernstige waarschuwing, afhankelijk van de hardheid van hun woorden. Afgelopen zondag in Qatar nam Jorge Martin geen blad voor de mond toen hij de schuld op de schouders legde van waarom hij naar de 10e plaats streed in de Grand Prix, terwijl titelrivaal Francesco Bagnaia tweede werd.
“Vandaag was ik anderhalve seconde langzamer door een band die het niet deed. Het was jammer. Ik denk dat het bandenniveau veel omhoog moet. Het kan niet zo zijn dat het MotoGP-wereldkampioenschap wordt beslist door een verbinding die niet werkt’, zei Martin, die zelfs zo ver ging om te zeggen dat hij het gevoel had dat zijn kans om het kampioenschap te winnen van hem was ‘gestolen’.
EIGENSCHAPPEN: 10 dingen die we hebben geleerd van de Grand Prix van Qatar van 2023
Na de voorlaatste ronde van het jaar heeft Bagnaia een voorsprong van 21 punten op de Spanjaard en kan hij volgende week zaterdag in Valencia al meedoen voor de titel, op voorwaarde dat hij de sprintrace wint en de Pramac-renner niet finisht op de eindstreep. de eerste twee. Aleix Espargaro, ook iemand die gewoonlijk geen blad voor de mond neemt, is dezelfde mening toegedaan: “Ik wil over niemand slecht spreken, maar de kwaliteit van de banden is niet op kampioenschapsniveau.”
Zelfs Bagnaia zelf ging zelfs zo ver om te zeggen dat hij de woede van Martin begreep, aangezien hij de dag ervoor een zeer vergelijkbare situatie had meegemaakt, in de sprint, waarin hij als vijfde eindigde terwijl de Pramac-renner zijn achtste overwinning had behaald. op de halve afstand. van het seizoen.
‘Het probleem dat ik had [on Saturday] hij was niet bij de motor, dus we hebben niets veranderd voor de race. Het was heel vreemd. Wat is er met me gebeurd [in the sprint] gebeurd [on Sunday] aan Jorge”, beaamde Bagnaia, die in slechts één dag van vechten omdat “niets werkte” op zijn Desmosedici naar het domineren van een groot deel van de lange race ging, waarbij de enige tegenstand kwam van een herstellende Fabio Di Giannantonio die probeerde zijn toekomst in de MotoGP veilig te stellen. verder dan dit weekend.
Aan het einde van de Grand Prix wilde Piero Taramasso, Michelin’s topmanager voor het kampioenschap, graag onderstrepen dat Enea Bastianini erin slaagde om in de laatste ronde het nieuwe record voor de snelste ronde in Losail te vestigen: “Dit toont de consistentie van de band aan prestatie Michelin,” zei hij.
Over de klachten van Martin wil de Italiaan liever geen commentaar geven totdat hij de gegevens heeft van de tests die zullen worden uitgevoerd.
Fotocredit: Gold and Goose / Motorsport Images
Michelin-baas Piero Taramasso zegt dat het onderzoek naar de band van Martin aan de gang is
“We zijn de informatie aan het analyseren. Wat we nu kunnen zeggen is dat zijn band direct hierheen is gegaan, na de productie. Hij was voor de race niet voorverwarmd of gebruikt”, zei Taramasso, verwijzend naar een praktijk van Michelin, toen het schema concentreert meerdere evenementen in opeenvolgende weken. Deze praktijk is gebaseerd op het hergebruik van banden die eerder aan de teams zijn geleverd, die ze in de verwarming hebben gezet maar die niet op de fietsen zijn gemonteerd, en die op zondag zijn teruggestuurd naar de fabrikant.
Marc Marquez, die al heel lang in de branche zit, slaagde erin hetzelfde te zeggen als Martin, Espargaro en Bagnaia, maar dan veel diplomatieker.
“Ik denk dat wat er gebeurt is dat de banden te goed werken. En als er één uitkomt, is dat een beetje erger, dat is heel merkbaar. Dat is het probleem. Als ze allemaal een beetje slechter waren, zouden we het niet merken”, zei hij tegen Honda. rider, verwijzend naar de vele records die zijn verbroken sinds Michelin in 2016 de enige leverancier van het kampioenschap werd, ter vervanging van Bridgestone.
“Zij ook [Michelin] Ik begrijp niet waarom het gebeurt, maar het gebeurt. Ik zeg niet dat het met opzet is gedaan, en ik hoop dat dat ook niet zo is. Ik wou dat dit niemand overkwam.” Jorge Martin
Deze laatste debuteerde in 2002 in de MotoGP en werd vervolgens de enige leverancier in 2009 nadat het bedrijf Clermont-Ferrand besloot de serie te verlaten, om zeven jaar later terug te keren. Sindsdien is de Franse fabrikant de enige leverancier van de snelste ronden op alle circuits van de huidige kalender, behalve die van Argentinië, dat sinds 2014 in handen is van Marquez op Bridgestone.
Hoewel de records aan de ene kant lovenswaardige resultaten opleveren, dreigen afleveringen als die van Losail de geloofwaardigheid van Michelin, maar ook van het kampioenschap ernstig te schaden. Zeker als we bedenken dat de twee titelkandidaten hetzelfde begrip van de situatie hebben. Het is jammer dat Bagnaia zaterdag een band had die niet werkte zoals verwacht, en dat Martin de volgende dag hetzelfde overkwam.
“Elk ander onderdeel van de fiets dat van een externe leverancier komt, bijvoorbeeld de ophanging, kun je uit elkaar halen en kijken wat er gebeurt. Het enige dat we over de banden weten, is dat ze zwart, hard en rond zijn, en dat ze Als je een sticker hebt met een code erop, moet je het geloven”, vertelde een ingenieur van een van de MotoGP-teams aan Autosport.
Deze gezaghebbende stem wijst erop dat motorrijders eerder een van die banden ontvangen die als defect kunnen worden omschreven dan van de vorige leverancier.
Fotocredit: Gold and Goose / Motorsport Images
Martin gelooft dat Michelin zijn titelhoop heeft ‘gestolen’ met zijn defecte band
“Het antwoord van Michelin als een team klaagt, is dat er een kleine variatie kan zijn in de omstandigheden die bestonden ten tijde van de productie van de compound. En dat, hoewel er veiligheidsmaatregelen zijn genomen – de eerste tien eenheden worden gesloopt – de prestaties van één en van de ander kan verschillend zijn. De prestaties van de een en de ander kunnen slechts in geringe mate variëren”, zegt de bron.
Gekwetst door wat er op de baan gebeurde, beschouwde Martin zichzelf graag als slachtoffer van een van die banden die niet goed werkten. “Zij ook [Michelin] Ik begrijp niet waarom het gebeurt, maar het gebeurt. Ik zeg niet dat het met opzet is gedaan, en ik hoop dat dat ook niet zo is. Ik wou dat dit niemand overkwam”, zei de Spanjaard.
Op dit moment lijkt het duidelijk dat Michelin de beste strategie kan volgen om te voorkomen dat hij als rechter in de titelstrijd wordt gezien, door middel van een transparantieoefening die deze week voor het einde van het seizoen zichtbaar zou moeten zijn. Om elke vorm van verdenking te voorkomen, is het samengestelde gunningsproces – dat elke donderdag plaatsvindt – in wezen volledig anoniem en met de aanwezigheid van één vertegenwoordiger per fabrikant.
Fotocredit: Gold and Goose / Motorsport Images
Nu de MotoGP-titelstrijd ten einde loopt, moet Michelin een transparantiecampagne voeren om te voorkomen dat hij als de beslissende wordt gezien